如何識別“愚人金”和真正的黃金呢？只要拿它在不帶釉的白瓷板上一劃，一看劃出的條痕（即留在白瓷板上的粉末），就會真假分明了。金礦的條痕是金黃色的，黃鐵礦的條痕是綠黑色的。另外，用手掂一下，手感特別重的是黃金，因為自然金的比重是15.6―18.3，而黃鐵礦只有4.9―5.2。
　　黃鐵礦是分布最廣泛的硫化物礦物，在各類巖石中都可出現。黃鐵礦是提取硫和制造硫酸的主要原料，它還是一種非常廉價的古寶石。在英國維多利亞女王時代（公元1837—1901年），人們都喜歡飾用這種具有特殊形態和觀賞價值的寶石。它除了用于磨制寶石外，還可以做珠寶玉器和其它工藝品的底座。世界著名產地有西班牙里奧廷托、捷克、斯洛伐克和美國。中國黃鐵礦的儲量居世界前列，著名產地有廣東英德和云浮、安徽馬鞍山、甘肅白銀廠等。 

       成分中通常含鈷、鎳和硒，具有NaCl型晶體結構。常有完好的晶形，呈立方體、八面體、五角十二面體及其聚形。立方體晶面上有與晶棱平行的條紋，各晶面上的條紋相互垂直。集合體呈致密塊狀、粒狀或結核狀。淺黃（銅黃）色，條痕綠黑色，強金屬光澤，不透明，無解理，參差狀斷口。摩氏硬度較大，達6-6.5，小刀刻不動。比重4.9―5.2。在地表條件下易風化為褐鐵礦。